星読みの友人

はるか昔に、私が南半球を旅していた頃、一人の星読みと友人になった

そのころ彼女はまだ少女と言っても良い年ごろで、南十字星を指さして教えてくれた

それからずっと、遠い彼の地で夜遅く図書館から出るときは、南に輝く十字の星を見つけるのが日課になった

星は私の勉学を見守ってくれているかのようだった。友のように

星読みの友人は褐色の肌をした、異国の少女

やがて一流の星読みとなった彼女は、宇宙を一心に見つめて海原を超え、世界各地で知恵を集めた

人々は彼女を招き、その話を聞きたがった

野心に燃えていた頃もあったけれど、彼女の性別と褐色の肌が、希望に満ちていた瞳に苦渋の影を落とし、やがて漆黒の瞳の奥には怒りが潜むようになる

時間が怒りを洗い、やがて悲しみに変え、その瞳は深い英知をたたえていく

私はそれをそっと見てきた

嫉妬深い恋人がいたころもあった

彼女が彼と紡ぐ幸せを聞き、彼女が彼に絶望するときを見つめた

私もまた一人旅をしながら、様々な軌跡を描き、すでに会えなくなった友と出会い、決意して会わなくなった友もいる

しかし気が向けばいつでも彼女の家の戸を叩く

彼女いぶかしげな顔で戸を開けて、私に気が付くと笑顔になる

錆びたカップにお茶を入れて向かい合って座り、緑に満ちた家の客間で、星々の話を聞く

彼女の考え聞き、私の考えを話す

常に同じ時を過ごすわけではないけれど、我々は友として、この時代を共に生き、この時代をともに見つめている

星読みの友人

君の悲哀も憤りも、私にとっては愛おしい友の一部分だ

君の賢さを認めない人はいない

そのことを君だけが知らずにいることが、私には不思議でならない